Avec : Le Docteur/Jon Pertwee
Liz Shaw/Caroline John
Lethbridge Stewart/Nicholas Courntey
Le Docteur s’intéresse à un projet de forage visant à traverser la croûte terrestre pour la première fois, afin d’atteindre une poche de gaz qui serait une grande source d’énergie. Le Docteur donne un coup de main au projet en échange de la possibilité d’utiliser l’énergie du réacteur nucléaire de la foreuse pour tenter de refaire marcher le panneau de commande du TARDIS. Mais le forage ramène à la surface une substance verte et gluante qui transforme les gens et les rend agressifs. Le directeur du projet est contaminé à son tour et accélère le forage de façon dangereuse, malgré l’avis du Docteur.
Les expériences du Docteur ne tournent pas comme prévu et il se retrouve projeté dans un monde parallèle, une république où Liz et Lethbridge Stewart ne le connaissent pas et le prennent pour un saboteur. Le Docteur ne parvient pas à les convaincre de ralentir le forage et la pénétration de la croûte terrestre provoque une éruption volcanique qui détruira tout sur son passage. Le Docteur parvint à convaincre Elizabeth Shaw et le chef de brigade Lethbridge Stewart de l’aider à le ramener dans son monde. Étant donné que le projet est un peu moins avancé là-bas, il peut encore y empêcher la catastrophe, même s’il ne peut plus rien faire pour ce monde-là, qui disparaît sous une coulée de lave.
De retour dans son monde, le Docteur parvint à empêcher la catastrophe de justesse et le projet est abandonné. Il utilise le réacteur une dernière fois pour le TARDIS, croyant que le panneau de commande fonctionne à nouveau normalement, mais il ne l’emmène pas plus loin que la benne à ordure la plus proche.